Kaylee Hottle è morta: l'attrice di Godzilla vs. Kong aveva 18 anni
Kaylee Hottle, l'attrice sorda che aveva commosso il pubblico di tutto il mondo nei panni di Jia nel franchise del Monsterverse, è morta il 21 luglio 2026. Aveva 18 anni.
La notizia è stata confermata dal Frederick County Sheriff's Office, che ha comunicato i dettagli dell'incidente. Kaylee viaggiava a bordo di una Honda Accord del 1995 quando il conducente, un ragazzo di 19 anni residente a Frederick, ha perso il controllo del veicolo, che è finito in un fosso a bordo strada.
L'incidente è avvenuto nella prima mattina, e i soccorritori hanno dovuto fare i conti con una complicazione immediata: trovare un interprete della lingua dei segni americana (ASL) per comunicare con la vittima. Dal luogo dell'incidente è stato fatto atterrare un elicottero di soccorso su un campo da baseball nelle vicinanze. Il cuore di Kaylee si è fermato durante il trasporto in ospedale.
Le autorità ritengono che la velocità eccessiva sia stata un fattore determinante nell'incidente, ancora sotto indagine. Il conducente è stato ricoverato con ferite non gravi; un terzo passeggero ha rifiutato le cure sul posto.
Chi era Kaylee Hottle
Nata ad Atlanta, Georgia, il 1° maggio 2007, Kaylee proveniva da una famiglia in cui la sordità era presente da più generazioni. Aveva iniziato a lavorare davanti alla macchina da presa con spot pubblicitari dedicati alla comunità dei non udenti, tra cui uno per il servizio di interpretariato video Convo.
Il grande pubblico l'ha conosciuta nel 2021 con Godzilla vs. Kong, dove interpretava Jia, una bambina orfana di Skull Island che stringe un legame speciale con Kong comunicando con lui attraverso la lingua dei segni. Ha ripreso il ruolo nel 2024 in Godzilla x Kong: The New Empire, per cui ha ricevuto una nomination ai Saturn Award come miglior attrice giovane.
Il co-protagonista Alexander Skarsgård l'aveva definita un talento straordinario, lodandone la professionalità sul set.
Al momento della morte era studentessa senior alla Texas School for the Deaf di Austin.
Il dolore della famiglia e della comunità
Il padre Joshua Hottle ha annunciato la morte della figlia in lingua dei segni durante una diretta Facebook durata quasi 23 minuti, dall'aeroporto, mentre si preparava a raggiungere il Maryland. "Kaylee's mom and four siblings are crushed, sono distrutti. Io sto andando in Maryland a riportare a casa il corpo di Kaylee. Sono molto grato per i 18 anni che abbiamo avuto insieme, e avrei voluto averne ancora."
In un gesto inaspettato, il padre si è rivolto pubblicamente anche al conducente: "Ti ho perdonato. Non lasciare che questo incidente rovini il resto della tua vita."
Anche la madre Ketsi Hottle ha pubblicato un video in ASL: "È stato un privilegio essere tua madre."
Tra i messaggi di cordoglio arrivati dalla comunità dei non udenti, quello dell'attrice Marlee Matlin, vincitrice di un Oscar: "Sono assolutamente devastata per la perdita della dolce Kaylee Hottle. Che la sua bellezza e il suo talento rimangano un ricordo per sempre."
La Legendary Entertainment, casa produttrice del franchise, ha dichiarato: "Attraverso la sua indimenticabile interpretazione di Jia, Kaylee ha portato un cuore straordinario, umanità e luce a Godzilla, Kong e al Monsterverse. Era un membro prezioso della nostra famiglia cinematografica."
La Texas School for the Deaf ha confermato la notizia sui propri canali social, annunciando che saranno disponibili servizi di supporto psicologico per gli studenti.
Fonti: Associated Press, CNN, Variety, Forbes, Frederick County Sheriff's Office
